척추 측만증 자가 관리: 통증 완화를 위한 5가지 전략

완전히 직선인 척추는 거의 없으므로 척추가 왼쪽이나 오른쪽으로 약간 구부러지는 것은 정상입니다. 하지만 옆으로 10도 이상 비틀리면 척추 측만증이라는 척추 질환이 있는 것입니다.

척추측만증은 미국 인구의 약 2~3%에게 영향을 미칩니다. 약 80%의 사례는 특발성입니다. 즉, 어느 날 척추가 저절로 휘어지기 시작하는데 그 이유를 실제로 아는 사람은 아무도 없다는 의미입니다. 척추측만증은 인생의 아주 이른 시기에 또는 늦은 시기에 발병할 수 있지만, 대부분의 사람들은 10세에서 15세 사이인 사춘기 즈음에 진단을 받습니다.

저는 12살에 진단을 받았고 그 이후로 완전히 통증이 없었던 하루를 보낸 기억이 없습니다. 척추가 비뚤어지면 엉덩이부터 갈비뼈까지 연결된 모든 뼈가 휘어질 수 있기 때문입니다. 일상적인 움직임을 하기 위해 근육과 골격이 끊임없이 서로 싸울 때, 그것은 즐거운 시간을 보내는 방법이 아닙니다.

나는 동정심이나 경각심을 불러일으키기 위해 이 말을 하는 것이 아닙니다. 저처럼 적어도 "가벼운" 척추 측만증은 증상을 관리하는 방법을 알고 있는 한 생활을 크게 방해할 필요는 없습니다. 그래서 나는 척추 측만증 자가 관리에 대해 전문가들의 조언과 함께 내 자신의 관점을 제시할 기회를 얻고 있습니다.

척추측만증을 관리하기 위해 제가 사용하는 다섯 가지 전략은 다음과 같습니다.

개인적으로 저는 근력과 운동 범위를 개선하는 데 도움이 되는 운동을 포함하는 물리 치료(PT)로부터 많은 혜택을 받았습니다.

척추 측만증에서는 척추가 옆쪽으로 당겨질 때 몸통을 똑바로 유지하기 위해 곡선의 한쪽 근육이 초과 근무를 합니다.

그러나 곡선의 나머지 절반에 있는 근육은 몸을 그 방향으로 당기기 위해 많은 작업을 할 필요가 없습니다. 왜냐하면 척추가 이미 그 방향으로 성장하고 있기 때문입니다. 그러면 이러한 근육은 사용 부족으로 인해 약화되거나 수축되는 경우가 많습니다.

일반적으로 PT는 과로한 근육이 휴식을 취할 수 있도록 약한 쪽을 강화하여 이러한 비대칭성을 교정하는 것을 목표로 합니다. 즉, 아직 성장하고 있는 10대에 PT를 하면 척추가 휘는 정도를 줄일 수 있습니다.

척추에 따라 의사는 버팀대(기본적으로 등을 밀어서 더 곧게 자라게 하는 플라스틱 코르셋)를 권장할 수도 있습니다. 나는 10대 때 야간 보호대를 착용했고 그것이 결코 편안하다고는 말할 수 없었지만 척추가 루프-드-루프(loop-de-loop)로 자라는 것을 방지했습니다.

PT는 성인이 되어도 만곡을 많이 바꿀 수는 없습니다. 그러려면 수술이 필요합니다. 그래도 통증을 줄이고 허리를 풀어주는 데 도움이 되어 일상 생활이 훨씬 쉬워질 수 있습니다. 주치의에게 의뢰를 요청하여 시작할 수 있습니다.

비용은 얼마입니까? PT 비용은 치료사가 사용하는 장비, 개인 진료 또는 병원 고용 여부 및 기타 여러 요인에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 모든 보험 플랜에 대해 말할 수는 없지만 PT 비용을 충당하는 데 도움이 되는 여러 플랜이 있습니다.

"신체 활동은 척추 측만증이 있는 사람들에게 좋습니다. 근육을 강화하고 유연성을 향상시키는 것은 통증을 멀리하고 곡률 진행 가능성을 줄이는 데 중요합니다."라고 버지니아 척추 연구소의 척추 외과 의사인 Ehsan Jazini 박사는 말합니다.

그러나 운동은 훌륭하지만 나에게는 양날의 검이기도 합니다. 예를 들어, 나는 중학교 때 달리기를 좋아했지만 더 이상 나를 사랑하지 않습니다. 팬데믹 초기 봉쇄 기간 동안 나는 밖에서 조깅을 시도했지만, 다음 날 항상 보장되는 척추를 밀치는 것은 고통과 후회로 가득 차 있었습니다.

실제로 척추측만증이 있는 사람들은 척추에 스트레스를 주는 고강도 운동을 피해야 한다고 Intercoastal Consulting and Life Care Planning의 전문 간호사이자 생명 관리 플래너인 Chris McDermott는 말합니다.

McDermott는 척추측만증에 권장되는 신체 활동과 권장되지 않는 신체 활동 목록을 제공합니다.